Câu chuyện về nỗ lực tái thiết đội hình của Manchester United dưới triều đại Ruben Amorim vừa xuất hiện những tình tiết đầy bất ngờ, xoay quanh mối liên hệ mật thiết giữa chiến lược gia người Bồ Đào Nha và ngôi sao đang lên của Bournemouth, Antoine Semenyo.

Mặc dù Quỷ đỏ đã đầu tư hơn 200 triệu bảng cho hàng công trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua với bộ ba Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko, các nguồn tin uy tín xác nhận rằng họ đã từng ở rất gần việc sở hữu Semenyo.

Tuy nhiên, viễn cảnh tái khởi động thương vụ này vào tháng Giêng tới đây được đánh giá là cực kỳ thấp, khi ưu tiên chiến lược tại Old Trafford đã hoàn toàn thay đổi.

Chi tiết đáng chú ý nhất vừa được nhà báo Duncan Castles tiết lộ liên quan đến một cuộc gặp gỡ bí mật tại London. Theo đó, trước khi Antoine Semenyo đặt bút ký gia hạn hợp đồng với Bournemouth, Ruben Amorim đã trực tiếp mời cầu thủ này đi ăn tối.

Đây không chỉ là một buổi gặp xã giao mà là một phần trong quy trình tuyển trạch kỹ lưỡng của Amorim, nhằm đánh giá trực tiếp tính cách và tâm lý thi đấu của mục tiêu, tương tự như cách ông đã làm với Cunha và Mbeumo.

Tại buổi gặp, Amorim đã bị thuyết phục hoàn toàn và báo cáo với ban lãnh đạo rằng Semenyo có đủ tố chất để tỏa sáng tại "Nhà hát của những giấc mơ".

Thực tế, Man Utd đã tiến xa đến mức đạt được thỏa thuận cá nhân với tiền đạo người Ghana. Tuy nhiên, thương vụ đã sụp đổ ở những bước cuối cùng bởi hai nguyên nhân tài chính.

Thứ nhất, Man Utd kiên quyết không chi quá 55 triệu bảng, trong khi Bournemouth định giá trụ cột của mình ở mức gần 70 triệu bảng. Thứ hai, cấu trúc lương mà Quỷ đỏ đề nghị cho Semenyo chỉ bằng 70% so với mức đãi ngộ dành cho Cunha và Mbeumo, điều này đã tạo ra rào cản trong việc chốt hạ hợp đồng.

Hệ quả là Semenyo chọn ở lại sân Vitality và ký hợp đồng mới 5 năm, bao gồm điều khoản giải phóng trị giá 60 triệu bảng cộng thêm 5 triệu bảng phụ phí.

Ở thời điểm hiện tại, dù điều khoản giải phóng hợp đồng đã rõ ràng và mức giá không quá chênh lệch so với định giá ban đầu, Man Utd lại chọn cách đứng ngoài cuộc đua.

Theo các nguồn tin từ The Athletic và phóng viên Fraser Fletcher, khả năng Quỷ đỏ quay lại thương vụ này vào tháng Giêng là "rất khó khăn". Thay vào đó, Liverpool đang được xem là đội bóng dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của Semenyo, bên cạnh sự quan tâm sát sao từ Tottenham Hotspur.

Lý do cốt lõi cho sự rút lui này nằm ở việc Man Utd đã chuyển trọng tâm hoàn toàn sang việc "thay máu" hàng tiền vệ. Sau khi đã ổn định nhân sự hàng công, đội chủ sân Old Trafford đang lên kế hoạch cho một cuộc đại tu tuyến giữa trong 2-3 kỳ chuyển nhượng tới.

Các nguồn tin nội bộ cho biết ngân sách và sự tập trung của câu lạc bộ đang được dồn cho những mục tiêu chiến lược khác.

Cụ thể, huyền thoại Paul Scholes đang tích cực ủng hộ việc chiêu mộ Elliot Anderson của Nottingham Forest, người được kỳ vọng sẽ mang lại làn gió mới nếu được Amorim sử dụng ở một vai trò khác biệt.

Song song đó, phóng viên Dean Jones tiết lộ Man Utd đã gửi lời đề nghị cho Adam Wharton của Crystal Palace, một cái tên mà HLV Amorim được cho là "rất yêu thích".

Ngoài ra, dù Karim Adeyemi của Dortmund đang nghiêng về Arsenal, Man Utd vẫn duy trì các cuộc đàm phán với siêu cò Jorge Mendes để thăm dò khả năng chiêu mộ ngôi sao người Đức vào năm sau.

Tựu trung lại, dù Antoine Semenyo là một mục tiêu mà Ruben Amorim từng khao khát và đích thân tiếp cận, những toan tính về tài chính và sự thay đổi trong ưu tiên chiến thuật đã khiến Man Utd để vuột mất cơ hội này.

Giờ đây, khi Liverpool và các đối thủ khác đang ráo riết săn đón Semenyo, Quỷ đỏ chấp nhận đứng ngoài cuộc chơi để tập trung toàn lực cho bài toán nan giải hơn ở khu vực trung tuyến.