Dữ liệu từ Opta Analyst chỉ ra một thực tế quan trọng: Liverpool đang sở hữu lịch thi đấu dễ nhất trong 8 trận tiếp theo, trong khi Arsenal – đội đầu bảng – đứng tận thứ 8 về độ khó. Đúng vào thời điểm bản lề của mùa giải, cán cân đang nghiêng dần về phía thầy trò Arne Slot.
Arsenal gặp biến lớn: Có thể mất Gabriel đến năm 2026
Tin dữ ập đến với Arsenal khi trung vệ chủ lực Gabriel Magalhaes dính chấn thương nghiêm trọng trong trận giao hữu cùng Brazil. Theo Fabrizio Romano và The Athletic, cầu thủ 27 tuổi có thể nghỉ thi đấu đến tháng 1/2026, thậm chí lâu hơn tùy mức độ hồi phục.
Sự vắng mặt của Gabriel khiến hệ thống phòng ngự vốn gắn kết với William Saliba bị phá vỡ. Mikel Arteta buộc phải xoay tua với Piero Hincapie hoặc Cristhian Mosquera thay thế – giải pháp mang tính “chữa cháy” trong giai đoạn cực kỳ căng thẳng với Tottenham, Bayern Munich và Chelsea đang chờ phía trước.
Tổn thất nhân sự trong bối cảnh lịch thi đấu nặng khiến Arsenal có nguy cơ đánh rơi lợi thế 8 điểm đang sở hữu trước Liverpool.
Theo bảng xếp hạng độ khó của Opta, chỉ có Liverpool sở hữu lịch đấu “mềm” hơn Man City. Đội bóng của Pep Guardiola – hiện chỉ kém Arsenal bốn điểm – hoàn toàn có thể thu hẹp khoảng cách khi liên tiếp gặp những đối thủ dễ chịu như Leeds, Fulham hay West Ham.
Với việc cả hai ứng viên trực tiếp đều có lịch đấu nhẹ hơn, áp lực lên Arsenal tăng gấp đôi.
Liverpool: Cánh cửa trở lại đang mở rộng
Liverpool mở đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương không thực sự như ý, nhưng 8 trận sắp tới có thể là bước ngoặt để đội bóng của Arne Slot trở lại cuộc đua.
Theo Opta, Liverpool có độ khó lịch thi đấu thấp nhất giải (87,3 điểm) – thấp hơn cả Man City và hơn đứt Arsenal. Trong số những đối thủ của Liverpool có Nottingham Forest, West Ham, Leeds United, Wolves, đều nằm ở nhóm cuối bảng. Nếu tận dụng tối đa chuỗi trận "dễ thở" này, Liverpool hoàn toàn có thể trở lại top 3 trước khi bước vào tháng 1.
Đây không phải lần đầu Arsenal gặp khó sau khi chiếm được ngôi đầu bảng. Đáng tiếc nhất là khi Arsenal dẫn đầu bảng Ngoại hạng Anh 2022/23 đến 248 ngày nhưng không thể nâng cúp vào cuối mùa. Đây là quãng thời gian ngồi đầu bảng dài nhất của một đội á quân Ngoại hạng Anh.
Nếu Liverpool thắng 5–6 trận trong chuỗi 8 trận tới, họ có thể trở lại vị trí bám đuổi hoặc thậm chí vượt Arsenal nếu đội bóng của Arteta sảy chân. The Reds sẽ quay lại sân cỏ cuối tuần này bằng trận tiếp đón Nottingham Forest. Đây là trận họ buộc phải thắng khi đối thủ đang nằm chót bảng. Nếu mất điểm ở Anfield, thầy trò Arne Slot sẽ chỉ có thể tự trách mình.
