Mùa hè 2025 là lần hiếm hoi Man United không bị chỉ trích quá nhiều về cách họ vận hành kỳ chuyển nhượng hè. Khi không có suất dự Champions League, việc thu hút cầu thủ trở nên khó khăn, nhưng họ vẫn xử lý được những nhu cầu cấp thiết nhất.

Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko được đưa về để tăng sức mạnh cho hàng công vốn sa sút ở mùa trước. Senne Lammens cải thiện đáng kể chất lượng khung gỗ. Khu vực duy nhất chưa được bổ sung là tuyến giữa, nhưng đó là ưu tiên thấp hơn vào thời điểm ấy.

Chỉ đến khi mùa giải trôi đi, hàng công của Quỷ đỏ mới cho thấy dấu hiệu cần được đầu tư thêm. Nhiều người nghĩ Joshua Zirkzee sẽ có vai trò lớn hơn sau khi Rasmus Hojlund ra đi, nhưng Ruben Amorim dường như không đặt niềm tin vào anh.

Điều này khiến United thiếu lựa chọn ở vị trí trung phong. Sesko là số 9 thuần duy nhất trong đội một, nhưng anh vẫn đang thích nghi với Ngoại hạng Anh. Chido Obi là phương án khác nhưng ở tuổi 17, hướng phát triển tốt nhất của anh vẫn là ở học viện.

Khi Amorim muốn thay Sesko, United buộc phải sử dụng hệ thống không có trung phong – từng phát huy trước những đối thủ như Liverpool – nhưng không phải lựa chọn lý tưởng trong mọi trận đấu. Vì thế, sự xuất hiện của Antoine Semenyo trở thành cơ hội đáng chú ý cho bộ phận tuyển dụng.

Semenyo thuộc mẫu cầu thủ giống Mbeumo và Cunha. Anh đã chứng minh năng lực tại Ngoại hạng Anh và sở hữu thành tích ghi bàn ổn định.

Trong một cuộc phỏng vấn với Jason Wilcox, giám đốc thể thao của United, ông nói đội muốn ký những cầu thủ có thể “ra sân ngay” tại Ngoại hạng Anh. Điều này không chỉ là phù hợp hệ thống, mà là những người có thể hòa nhập tức thì. Semenyo đáp ứng tiêu chí đó.

Một điểm tương đồng nữa giữa Mbeumo và Semenyo là câu hỏi liệu anh có thể đá số 10 hoặc trung phong hay không, khi vị trí sở trường hiện tại của anh là chạy cánh phải. Tuy nhiên, tiền đạo Ghana đã nói đúng điều đội chủ sân Old Trafford muốn nghe: “Tôi cảm thấy thoải mái ở mọi vị trí trên hàng công.”

Anh khẳng định việc thuận cả hai chân giúp mình linh hoạt hơn: “Tôi có thể chơi bên trái, bên phải hoặc ở trung lộ. Nhưng mục tiêu cuối cùng của tôi là trở thành một số 9. Có thể vài năm nữa khi tích lũy đủ kinh nghiệm, tôi sẽ chuyển hẳn sang vai trò đó, nhưng tôi không quá đặt nặng vấn đề này.”

Nếu Man United chi số tiền lớn, họ cần biết cầu thủ ấy phù hợp với hệ thống của Amorim. Những lời của Semenyo là sự đảm bảo.

Khả năng Semenyo còn ở Bournemouth sau kỳ chuyển nhượng tháng Giêng là rất thấp. Nếu giữ phong độ và không chấn thương, anh sẽ được nhiều đội Ngoại hạng Anh theo đuổi. Được biết Semenyo có điều khoản giải phóng 65 triệu bảng, kích hoạt ngay đầu tháng Giêng và sẽ hết hạn không lâu sau đó để Bournemouth có thời gian tìm người thay thế. Vì vậy, các đội muốn có anh sẽ phải hành động ngay khi thị trường mở cửa và Man United cũng phải sẵn sàng.

Nếu Semenyo trở thành mục tiêu nghiêm túc, Joshua Zirkzee gần như chắc chắn phải rời Old Trafford. Nguồn tin cho biết tiền đạo người Hà Lan sẽ nộp đơn xin ra đi vào tháng Giêng nếu thời lượng thi đấu không cải thiện. 

Nếu điều này xảy ra, United không có lý do gì để chần chừ. Họ phải tìm cách thu về tối đa từ thương vụ Zirkzee rồi dùng khoản tiền đó để chiêu mộ Semenyo. Anh đã nói đúng điều United muốn nghe, và đây là lúc họ cần lên kế hoạch cụ thể cho thương vụ này.