Sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia tháng 10, huấn luyện viên Arne Slot đã thẳng thắn thừa nhận rằng không thể có thêm bất kỳ lời bào chữa nào dành cho Alexander Isak. Trước cuộc đối đầu giữa Liverpool và Manchester United, chiến lược gia người Hà Lan khẳng định thể lực của Isak đã tiệm cận mức yêu cầu và đây là lúc để đánh giá anh một cách công bằng.

Tuy nhiên, chỉ ba tuần sau, chính ông Slot lại phải lên tiếng kêu gọi sự kiên nhẫn đối với cầu thủ đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh.

Phát biểu vào ngày 7/11, thuyền trưởng của Liverpool thừa nhận ông phải rút lại những tuyên bố trước đó. Ông lý giải rằng việc chỉ tập phục hồi trong ba tuần không thể giúp một cầu thủ trở lại đỉnh cao phong độ ngay lập tức.

Dẫu vậy, thực tế là đã gần ba tháng kể từ khi cập bến Anfield với mức giá khổng lồ 125 triệu bảng (163 triệu USD), tiền đạo người Thụy Điển vẫn chưa chứng minh được anh là bản hợp đồng mà Liverpool thực sự cần thiết.

Thương vụ Isak rời Newcastle để đến Liverpool là câu chuyện tốn nhiều giấy mực nhất mùa hè qua, một cuộc chuyển nhượng được mô tả là cay đắng và kéo dài. Isak cho biết anh tự hào khi khoác áo Liverpool và coi những ồn ào cũ là một chương đã khép lại. Tuy nhiên, rắc rối vẫn đeo bám anh tại Merseyside. Việc từ chối tham gia giai đoạn tiền mùa giải cùng Newcastle khiến anh gia nhập Liverpool mà không thi đấu một phút nào trong hơn ba tháng.

Dù có màn ra mắt tích cực khi đá chính trước Atletico Madrid tại Champions League và ghi bàn vào lưới Southampton ở Carabao Cup, phong độ của Isak tại Ngoại hạng Anh lại rất đáng báo động.

Anh đá chính ba trận liên tiếp từ cuối tháng 9 đến giữa tháng 10 nhưng Liverpool đều thua. Pha kiến tạo trong trận thua Chelsea thực chất chỉ là một nỗ lực khống chế bóng lỗi. Cựu cầu thủ Don Hutchison thậm chí đã chỉ trích Isak là "thiếu chuyên nghiệp và ngây thơ" khi đánh đổi thể lực thi đấu để gây sức ép chuyển nhượng.

Vận đen tiếp tục đeo bám khi anh dính chấn thương háng trong trận gặp Eintracht Frankfurt vào ngày 22/10. HLV Arne Slot thừa nhận sự khó khăn trong việc cân bằng giữa thi đấu và tập bù thể lực cho Isak. Mới đây, Isak chỉ ngồi dự bị trong trận thua Man City và chơi 30 phút cho tuyển Thụy Điển trước khi bị HLV Graham Potter cất trên ghế dự bị ở trận gặp Slovenia để tránh thẻ phạt.

Hiện tại, sự kiên nhẫn dành cho cầu thủ đắt giá thứ ba lịch sử bóng đá đang dần cạn kiệt. Trong bối cảnh Liverpool đang chật vật và người đồng đội Hugo Ekitike đang có phong độ cao, Alexander Isak không còn đường lùi. Anh cần phải chứng minh giá trị của mình ngay lập tức, bắt đầu từ cuộc đối đầu quan trọng với Nottingham Forest sắp tới.