Arsenal đã hưởng một lợi thế lớn trước cuộc đối đầu Bayern Munich tại Champions League khi đối thủ mất Luis Diaz trong ba trận đấu liên tiếp của cúp châu Âu. Tiền đạo người Colombia bị treo giò sau chiếc thẻ đỏ trực tiếp trong chiến thắng 2-1 của Bayern trước Paris Saint-Germain hồi đầu tháng, trận đấu mà anh đã ghi cả hai bàn thắng cho đại diện Bundesliga ở hiệp một. Tuy nhiên, chỉ ít phút sau, Diaz bị truất quyền thi đấu vì pha vào bóng nguy hiểm với Achraf Hakimi, khiến hậu vệ của PSG bị lật cổ chân.
HLV Vincent Kompany từng hy vọng án phạt chỉ dừng ở một trận, nhưng UEFA đã đưa ra mức kỷ luật nặng hơn. Điều này đồng nghĩa Diaz sẽ vắng mặt trong chuyến làm khách đến sân Emirates tuần tới, trước khi bỏ lỡ thêm hai trận gặp Sporting Lisbon và Union Saint-Gilloise. Đây là tổn thất đáng kể cho Bayern, đội đang dẫn đầu bảng với 12 điểm sau 4 trận toàn thắng và đang hướng đến vé vào vòng knock-out sớm.
Về phần Arsenal, đội bóng của Mikel Arteta đang xếp thứ hai, chỉ kém Bayern về hiệu số, và rõ ràng việc đối thủ mất đi chân sút giàu tốc độ và đột biến như Diaz tạo ra lợi thế không nhỏ.
Không chỉ vậy, Arsenal còn hy vọng đón một loạt trụ cột trở lại khi bước vào giai đoạn then chốt. Những cái tên có thể tái xuất gồm đội trưởng Martin Odegaard, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres và Kai Havertz.
Dù vậy, Arteta thận trọng cho biết mọi quyết định chỉ được đưa ra sau buổi tập cuối cùng trước trận derby Bắc London. Ông chia sẻ rằng toàn đội đã dồn nhiều công sức trong quãng nghỉ quốc tế cùng đội ngũ y tế để đưa các cầu thủ trở lại sớm nhất có thể.
