Dù Harvey Barnes là người hùng khi ghi cả 2 bàn trong chiến thắng 2-1 của Newcastle United trước Manchester City, HLV Pep Guardiola vẫn dành sự khen ngợi đặc biệt cho một cái tên khác – Sven Botman, trung vệ vào sân từ ghế dự bị ở cuối trận.
Trong bối cảnh "Chích chòe" đang cần một chiến thắng mang tính bước ngoặt sau những thất bại trước Liverpool và Arsenal ngay tại St James’ Park, màn trình diễn ấn tượng trước Man City thực sự là một cú hích mạnh mẽ cho thầy trò HLV Eddie Howe.
Đáng chú ý, Sven Botman được tung vào sân ở cuối hiệp hai, thay cho Lewis Hall, khi Newcastle chuyển sang sơ đồ 5-4-1 nhằm bảo vệ tỷ số. Hàng thủ của đội chủ nhà lúc này gồm Botman, Fabian Schar và Malick Thiaw, với Jacob Murphy lùi về đá ở biên trái.
Sau trận, HLV Pep Guardiola đã lên tiếng đánh giá cao tác động của Botman tới cục diện trận đấu: “Chúng tôi khởi đầu hiệp hai tốt, kiểm soát thế trận và có bàn gỡ. Nhưng sau đó họ lại ghi bàn. Khi Botman vào sân, họ lùi sâu phòng ngự và mọi thứ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.”
Botman từng là trụ cột hàng thủ Newcastle nhưng sa sút phong độ thời gian gần đây. Anh bị gạch tên khỏi đội hình chính sau trận thua Brentford, trong khi cặp đôi Schar – Thiaw được tin dùng.
Dù vậy, với màn trình diễn tích cực khi vào sân, Botman cho thấy anh vẫn là lựa chọn chất lượng nơi hệ thống phòng ngự của Newcastle. Sự cạnh tranh lành mạnh nơi hàng thủ sẽ là yếu tố tích cực cho toàn đội trong chặng đường sắp tới tại Ngoại hạng Anh.
