Real Madrid rời sân Martinez Valero với một điểm quý giá, nhưng dư âm lớn hơn cả lại là quyết định từ trọng tài khiến trận hòa 2-2 trước Elche trở thành đề tài tranh luận suốt nhiều giờ sau tiếng còi mãn cuộc. Bellingham ghi bàn, Vinicius tham gia vào pha gỡ hòa, nhưng cách mà những khoảnh khắc ấy diễn ra đã thổi bùng làn sóng phẫn nộ từ phía Elche lẫn cộng đồng mạng.

Pha bóng đầu tiên gây tranh cãi đến ở phút 78. Jude Bellingham bật cao đánh đầu, nhưng bóng khẽ sượt qua tay anh trước khi Dean Huijsen đưa vào lưới. Luật FIFA quy định rõ: mọi pha bóng dẫn đến bàn thắng mà cầu thủ tấn công chạm tay – dù vô tình hay cố ý – đều không được công nhận.

Vậy mà trọng tài chính Maeso không thổi phạt, và VAR cũng không can thiệp. Một sự im lặng lạ lùng, đặc biệt trong bối cảnh bóng chạm tay quá rõ trong pha quay chậm.

Thế nhưng tranh cãi chưa dừng lại. Phút 87, Vinicius lao vào khu vực 5,5m, cố gắng đệm bóng nhưng lại đưa ống đồng thẳng vào mặt thủ môn Inaki Pena. Cú va chạm khiến Pena chảy máu mũi và gần như không kịp phản ứng trước khi Real Madrid đưa bóng vào lưới gỡ hòa 2-2. 

Video cho thấy Vinicius thậm chí chưa chạm bóng, đồng nghĩa anh đã phạm lỗi với thủ môn trong vùng cấm địa hẹp – nơi thủ môn luôn được bảo vệ tối đa theo luật. Elche ngay lập tức yêu cầu trọng tài tham khảo VAR. Đáp lại họ là… cái lắc đầu lạnh lùng.

Cựu trọng tài Iturralde Gonzalez – một trong những tiếng nói chuyên môn có trọng lượng nhất Tây Ban Nha – cũng không ngần ngại khẳng định: “Với tôi, đó là lỗi. Vinicius đá trúng mặt Peña, vậy là đủ.”

Ông nhấn mạnh thêm rằng việc thủ môn nằm sân hay đứng dậy không phải yếu tố quyết định; điều quan trọng là mức độ va chạm và ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tranh chấp.

Từ góc nhìn bình luận, đây không chỉ là những pha xử lý gây tranh cãi mà còn phản ánh vấn đề lớn hơn: cảm giác thiếu nhất quán trong cách VAR can thiệp. Một pha bóng chạm tay dẫn đến bàn thắng bị bỏ qua. Một pha phạm lỗi rõ ràng với thủ môn lại không được xem xét. Với một đội bóng tầm cỡ như Real Madrid, mỗi quyết định như vậy càng dễ tạo nên những suy diễn về sự ưu ái – dù điều đó có thật hay không.

Trên mạng xã hội, sự phẫn nộ bùng nổ: “Vụ bê bối”, “Nỗi xấu hổ”, “VAR bị mua chuộc”… là những bình luận xuất hiện dày đặc. Người hâm mộ Elche cảm thấy họ bị tước đi chiến thắng. Trung lập thì đặt câu hỏi về tính công bằng của La Liga. Trong khi fan Real Madrid lại nhìn nhận theo hướng: sai sót trọng tài là điều bóng đá nào cũng có.

Dù thế nào, trận hòa này giúp Real Madrid giữ ngôi đầu với 32 điểm, nhiều hơn Barcelona 1 điểm. Tuy nhiên, phong độ gần đây của đội bóng Xabi Alonso lại rất đáng lo: ba trận gần nhất Kylian Mbappe tịt ngòi, và Real không thể thắng. Một đội bóng phụ thuộc quá lớn vào Mbappe rõ ràng sẽ gặp vấn đề nếu ngôi sao người Pháp chững lại.

Elche thì vẫn loay hoay ở giữa bảng, hai tháng chưa biết mùi chiến thắng. Họ có quyền tiếc nuối, bởi trước Real Madrid, họ đã chơi đủ tốt để xứng đáng nhiều hơn một trận hòa. Thống kê sau trận cho thấy điều đó.

Tranh cãi rồi sẽ dịu đi, nhưng hai pha bóng đó chắc chắn sẽ được nhắc lại trong nhiều cuộc thảo luận về VAR, công bằng và cách trọng tài quản lý trận đấu. Bởi đôi khi, một cú chạm tay hay một cú sút trượt bóng lại có thể thay đổi cả cục diện mùa giải.