Liverpool tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng sau thất bại 0-3 trước Nottingham Forest, trận thua thứ sáu trong bảy trận gần nhất. Đội bóng của Arne Slot rơi xuống vị trí thứ 11 tại Ngoại hạng Anh, đánh dấu lần đầu sau một thập kỷ họ đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng. Virgil van Dijk thừa nhận toàn đội đang khiến huấn luyện viên của mình thất vọng và gọi mùa giải hiện tại là “một mớ hỗn độn”.
Trong bối cảnh đó, Gary Neville cho rằng Liverpool cần ngay lập tức thay đổi hàng thủ và cách vận hành để ngăn chặn chuỗi phong độ đáng báo động. Phát biểu trên Sky Sports, cựu hậu vệ phải Manchester United nhấn mạnh:
“Huấn luyện viên phải thay đổi phong cách hoặc hệ thống. Ông ấy cần giúp các cầu thủ, điều đó đồng nghĩa với việc trở nên chắc chắn hơn ở tuyến giữa và hàng thủ.”
Neville chỉ ra rằng Milos Kerkez và Ibrahima Konate đang gặp khó khăn, vì vậy Liverpool nên học theo Arsenal và Manchester City bằng cách sử dụng bốn trung vệ trong hàng thủ để giữ cấu trúc hẹp và kín kẽ. Ông nói thêm:
“Hãy nói với mọi người rằng bạn đang điều chỉnh để giữ sạch lưới và hạn chế cơ hội của đối thủ.”
Ở tuyến giữa, Neville đề xuất bộ tứ hẹp gồm Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch cùng Florian Wirtz hoặc Cody Gakpo đá lùi. Trên hàng công, Liverpool có thể để Mohamed Salah hỗ trợ cho một hoặc hai tiền đạo như Hugo Ekitike và Alexander Isak.
Neville khẳng định đây không phải lời chỉ trích mà là giải pháp cần thiết:
“Bạn không phải một đội bóng mạnh ở thời điểm hiện tại, bạn dễ bị đánh bại. Vì vậy phải làm điều gì đó khác đi.”
Liverpool gần đây đã để thủng lưới ba bàn trước Forest, Man City, Crystal Palace và Brentford, cho thấy sự tụt dốc nghiêm trọng ở hệ thống phòng ngự.
