Bóng đá Malaysia tiếp tục rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khi FIFA chính thức tuyên bố mở cuộc điều tra về các hoạt động của Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM). Đây là bước leo thang đáng kể trong vụ bê bối liên quan tới việc bảy cầu thủ được cho là đã sử dụng giấy tờ không hợp lệ để xin nhập tịch và thi đấu cho đội tuyển quốc gia. Trước đó, nhóm cầu thủ này được xác định đủ điều kiện dựa trên hồ sơ cho thấy họ có ông bà mang quốc tịch Malaysia, nhưng các tài liệu đã bị phát hiện là giả mạo.
Động thái của FIFA diễn ra sau khi cơ quan này bác đơn kháng cáo của FAM ngày 3-11, trong đó liên đoàn Malaysia tìm cách đưa vụ việc lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) nhằm đảo ngược các án phạt cho họ và bảy cầu thủ gồm Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Hector Hevel và Jon Irazabal.
Báo cáo dài 64 trang từ FIFA đã chỉ ra những bằng chứng quan trọng, bao gồm ảnh chụp màn hình các cuộc trò chuyện trên WhatsApp, cho thấy giấy khai sinh mà các cầu thủ dùng không xác nhận nguồn gốc Malaysia như đã khai.
Một trong những chi tiết đáng chú ý nhất là lời khai của Palmero, người có tên thật Gabriel Felipe Arrocha. Anh vô tình thừa nhận ông bà mình sinh tại Venezuela và Tây Ban Nha, trước khi nhanh chóng sửa lại thành Malaysia. FIFA coi đây là dấu hiệu cho thấy hồ sơ được sử dụng có vấn đề nghiêm trọng.
Trong kết luận, FIFA giữ nguyên toàn bộ án phạt và cho rằng mức độ nghiêm trọng của vụ việc đòi hỏi họ phải đưa ra những bước tiếp theo. Ban Thư ký Ủy ban Kỷ luật FIFA được chỉ đạo mở điều tra chính thức, đồng thời chuyển hồ sơ tới cơ quan hình sự của năm quốc gia: Malaysia, Brazil, Argentina, Hà Lan và Tây Ban Nha. Đây là động thái hiếm hoi cho thấy vụ việc có dấu hiệu mang tính tổ chức và liên quan yếu tố quốc tế.
Ngay sau đó, FAM chỉ đưa ra thông cáo dài 127 từ, khẳng định tôn trọng quyết định của FIFA nhưng tiếp tục đưa vụ việc lên CAS để “bảo vệ sự minh bạch”. Tuy nhiên, liên đoàn không bình luận gì về việc bị điều tra hay việc FIFA thông báo cho cơ quan hình sự.
