Trận thua 0-1 trước Everton tại Ngoại hạng Anh không chỉ chấm dứt chuỗi trận bất bại của Manchester United, mà còn phơi bày rõ rệt sự khác biệt trong đóng góp của hai cầu thủ Amad Diallo và Joshua Zirkzee. Cả hai đều chơi trọn 90 phút, nhưng hiệu quả lại trái ngược hoàn toàn.

Ngay sau tiếng còi mãn cuộc, Amad quỵ gối trên sân Old Trafford, thể hiện sự thất vọng mà nhà báo Samuel Luckhurst mô tả trên X/Twitter: “Đó là một trong những thất bại tệ nhất của MU dưới thời Amorim. Một cơ hội vào top 5 nữa bị thổi bay trước 10 người (của đối thủ).” Hình ảnh ấy phản ánh đúng đêm thi đấu mà MU chơi bế tắc, song Amad là điểm sáng hiếm hoi.

Thống kê của Amad cho thấy một màn trình diễn toàn diện. Anh thực hiện 4/5 pha rê bóng thành công – cao nhất trận, đồng thời tạo ra 4 cơ hội ăn bàn, cũng dẫn đầu toàn đội. Với 5 cú sút, 11 lần chạm bóng trong vòng cấm và tỷ lệ chuyền bóng 88% (42/48), Amad liên tục cố gắng mở ra đột phá trước hàng thủ lùi sâu của Everton. Ngay cả ở khía cạnh phòng ngự, anh cũng để lại dấu ấn với 4 lần thu hồi bóng và 2 lần giải vây.

Ngược lại, Joshua Zirkzee – người được trao suất đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này – lại gây thất vọng. Trong bối cảnh thiếu cả Sesko lẫn Cunha, đây là cơ hội quý giá để tiền đạo người Hà Lan khẳng định bản thân. Tuy nhiên, anh chỉ có 35 lần chạm bóng, bằng chưa đến một nửa so với Amad, và chuyền chính xác 60% (15/25). Dù tung ra 3 cú sút và có 2 lần đưa bóng trúng đích, Zirkzee bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn, khiến MU không thể xoay chuyển thế trận.

Chuyên gia Simon Stone của BBC cũng thẳng thắn nhận xét: “Zirkzee đã rất mong có cơ hội để chứng minh mình xứng đáng đá chính ở MU. Nhưng nhìn vào màn trình diễn này, cậu ấy phải làm tốt hơn nhiều.” Bình luận ấy phản ánh nỗi thất vọng của giới chuyên môn trước màn thể hiện không đạt kỳ vọng của anh, nhất là khi Zirkzee đang đứng trước nguy cơ mất suất tham dự World Cup do thiếu thời gian thi đấu.

Nhìn vào thống kê, Zirkzee có xG 0.35 và xGOT 0.87 – đủ để ghi bàn trong một ngày thi đấu bình thường. Anh thắng 3/4 pha không chiến, thực hiện 1 đường chuyền vào cuối sân và không bị mất bóng lần nào. Nhưng sự thiếu sắc bén ở thời điểm quyết định đã khiến anh trở thành hình ảnh đối lập hoàn toàn với Amad.

Trong một trận đấu mà MU chơi hơn người từ phút 13 nhưng vẫn không thể ghi bàn, hai bộ mặt trái ngược của Amad và Zirkzee cho thấy vấn đề sâu xa của đội bóng: nỗ lực cá nhân không thể che lấp sự thiếu gắn kết và thiếu hiệu quả ở những mắt xích quan trọng trên hàng công.