Mặc dù Liverpool giành chiến thắng chung cuộc 4-1 trước Barnsley tại vòng 3 FA Cup, tâm điểm chú ý của dư luận lại dồn về Dominik Szoboszlai với màn trình diễn đầy mâu thuẫn. Ngôi sao người Hungary mở tỷ số bằng cú sút xa tuyệt đẹp từ khoảng cách hơn 27 mét, nhưng ngay sau đó lại mắc sai lầm khó tin. Trong khu vực 5m50 của đội nhà, thay vì phá bóng dứt khoát, Szoboszlai lại quyết định đánh gót một cách cợt nhả, vô tình "dâng" bàn gỡ hòa cho Adam Phillips.

Hành động này khiến HLV Conor Hourihane của Barnsley vô cùng phẫn nộ. Chia sẻ trên TNT Sports, ông trực tiếp cáo buộc tiền vệ Liverpool thiếu tôn trọng đối thủ đến từ giải hạng dưới. Hourihane nhấn mạnh: "Thành thật mà nói, tôi hơi thất vọng. Tôi không nghĩ cậu ấy làm vậy trước Chelsea, Arsenal hay ở Champions League. Cậu ấy sẽ không dám làm thế tại Ngoại hạng Anh". Ông cho rằng sự chủ quan đó là biểu hiện rõ ràng của việc coi thường Barnsley.

Ngoài sai lầm tai hại trên, Szoboszlai còn dính líu đến một tình huống tranh cãi khác khi va chạm với Reyes Cleary trong vòng cấm. HLV Hourihane khẳng định đó là quả phạt đền "mười mươi" vì Szoboszlai đã có hành vi kéo áo, nhưng trọng tài đã bỏ qua ở thời điểm nhạy cảm khi tỷ số đang là 2-1. Dù gặp đôi chút khó khăn về tâm lý giữa trận, Liverpool vẫn kịp khẳng định đẳng cấp nhờ các bàn thắng muộn của Florian Wirtz và Hugo Ekitike để đi tiếp.

Sau trận đấu, Szoboszlai đã gửi lời xin lỗi đến toàn đội. HLV Arne Slot cũng tỏ ra không hài lòng, gọi pha xử lý đó là "lựa chọn kỳ quặc". Ông nghiêm khắc tuyên bố: "Bạn không nên làm điều đó trong một trận FA Cup, giao hữu hay thậm chí là đá tập".

Slot xác nhận sẽ chấn chỉnh học trò trong buổi họp riêng. Liverpool sẽ gặp Brighton, đội vừa đánh bại Man Utd, ở vòng 4, nhưng thái độ thi đấu chắc chắn là điều cần rút kinh nghiệm sâu sắc.

Nếu độc giả muốn hiểu sâu lịch sử FA Cup, có thể tham khảo bài viết Lịch sử FA Cup: Hành trình xuyên thế kỷ của giải bóng đá lâu đời nhất hành tinh.